벤 제임스 프로필 · PGA가 주목하는 NCAA 최고의 볼 스트라이커 골프선수 (벤자민 제임스)

벤 제임스 골프선수는 명문인 버지니아 대학교에서 4년 연속 퍼스트팀 올아메리칸에 선정됐고, 대학 통산 7승의 타이 기록으로 NCAA 최고의 볼 스트라이커입니다.

PGA 최고의 아이언 샷을 갖고 있는 선수로 데뷔한지 2달만에 윈덤 챔피언십과 빌트모어 챔피언십에서 라베인 61타를 기록했습니다.

세살 때 골프 클럽을 잡았다는 PGA 차세대 주자 중 한 명인 2003년생 골프선수 벤자민 제임스를 소개합니다.

NCAA 최고의 볼 스트라이커 벤자민 제임스 골프선수

2003년 5월 30일 코네티컷주 밀퍼드에서 태어났는데 할아버지가 한때 그레이트 리버 골프클럽에서 일했던 스크래치 핸디캡 골퍼 가족이었습니다. 네 살에 아버지가 골프장으로 데려가면서 골프를 시작해 헤드 프로 톰 로제티(Tom Rosati)에게 레슨을 받고 여섯 살에 처음 90타를 깼고 아홉 살에 이미 80타를 깼습니다.

2013년 US 키즈 월드 챔피언십 우승 이후 “내 또래 전 세계 최고의 아이들을 이길 수 있다는 걸 깨달았다. 그때 골프선수 길을 갈 수 있다고 확신했다.” 인터뷰 할 정도로 차원이 달랐습니다. 열한 살에 코네티컷 대학교 골프 장학 제안을 받았던 엄청난 유망주입니다.

기복이 없는 볼 스트라이커

이후 햄던 홀 컨트리 데이 스쿨에서 7학년부터 골프팀 선수로 뛰면서 아마우처 대회를 휩쓸었는데 PING 인비테이셔널에서는 7언더파 209타로 2위 캘럽 서랫(Caleb Surratt)을 9타 차로 따돌렸습니다. 2022년에는 미국주니어골프협회 전미 랭킹 1위로 주니어 시절을 마쳤습니다.

같은 해 트래블러스 챔피언십에 스폰서 초청으로 출전해 PGA 투어 데뷔전에서는 3타 차로 컷 탈락에 그쳤습니다. 버지니아 대학교 입학 후 2022년 9월 스트림송 인비테이셔널에서 첫 우승을 시작으로 버지니아 대학 골프 역사에 남았는데 여기서 유명한 골프 심리학자 밥 로텔라를 만났습니다.

한국에는 아직 많이 안 알려져 있지만 로리 매킬로이, 르브론 제임스 등의 심리 코치로 로텔라 코치를 만난 이후 샷의 기복이 없는 선수로 돌부처로 한 단계 더 성장했습니다. 워커 컵과 파머 컵에서 미국 대표로 단 한 경기도 지지 않았을 정도로 강심장입니다.

퍼터를 두 개 들고 다니는 벤 제임스

NCAA 최고의 볼 스트라이커지만 클럽 구성이 상당히 독특한데 아이언은 2019년에 출시된 5번 아이언은 타이틀리스트 T100과 6번 ~9번은 620CB 조합을 프로 데뷔 이후에도 쓰고 있습니다.

여기에 테일러 메이드 스파이더 투어 T7 말렛형과 스파이더 투어 블레이드형 2개의 퍼터를 가지고 다니면서 라운드 중에도 잔디에 따라 바꾸는 독특한 선수입니다. 2026년 5월 NCAA 윈스턴세일럼 리저널 우승으로 통산 7승을 채우고 시즌 내내 PGA 투어 유니버시티 랭킹 1위를 지키면서 PGA 시드권을 얻었습니다.

18번홀 이글 드라마 하지만 통한의 준우승

2026년 6월 RBC 캐나디안 오픈에서 프로 데뷔전을 치렀습니다. 1, 2라운드 모두 1번 홀에서 이글을 잡았고, 2라운드 7언더파 63타로 단독 선두에 올랐습니다. 3라운드에서 78타를 쳐 선두에 11타 뒤졌고, 최종 라운드 69타로 공동 54위를 했습니다. 이어 US 오픈에서 공동 23위에 올라 메이저 대회 첫 컷 통과를 기록했습니다.

NCAA 최고의 볼 스트라이커 답게 13개 대회만에 5번의 탑 5를 기록할 정도로 PGA 투어에서도 곧바로 두각을 나타냈습니다. 정상급 골퍼들이 빠진 가을 시리즈에서만 준우승 2번을 기록했는데 특히 월드와이드 챔피언십에서는 2타차로 뒤지는 상황에서 18번홀 이글로 연장승부까지 끌고 가는 승부사의 모습을 보여줬습니다.

300야드가 넘는 드라이버 비거리에 75% 가까운 그린 적중률로 노승열에 이어 최고의 아이언샷을 자랑하는 선수입니다. 상대적으로 퍼팅이 조금 아쉬운 편이지만 앞으로 PGA를 이끌어갈 주목받는 볼 스트라이커입니다.

골프 벤 제임스 일정

• PGA 월드와이드 테크놀로지 챔피언십 우승상금 108만 달러 – 총상금 600만 달러

기복없는 샷을 자랑하는 선수인 만큼 이대로 성장한다면 PGA를 이끌 차세대 주자 중 한 명입니다. NCAA 최고의 볼 스트라이커가 PGA에서도 최고가 될 수 있을지 지켜보시길 바랍니다.

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