카일 러셀 배구선수 프로필·한국계 부인 따라 코보에 온 서브왕 (통계 수상)

KOVO에서만 4팀째 뛰고 있는 카일 러셀 배구선수는 고등학교 때 뒤늦게 배구선수로 전향해서 고교와 대학무대를 휩쓸고 프로선수가 됐습니다.

파워가 좋은 선수로 서브 에이스가 주특기로 V-리그 남자부 역대 한 경기 개인 최다 연속 서브 득점(8연속 득점)과 개인 최다 연속 경기 서브 득점 기록(36경기)을 보유하고 있습니다.

해외 리그에서도 2022-23시즌 프랑스 마르마라 스파이크리그 최우수 서버를 차지한 서브왕입니다.

배구와는 별개로 한국계 미국인인 와이프 이유하 씨와 결혼한 대한민국과는 남다른 인연으로 KOVO에서 활약중입니다.

믿고 쓰는 KOVO 경력직 카일 러셀 배구 스토리

1993년 8월 25일 캘리포니아 주 새크라멘토에서 태어나 어렸을 때는 농구, 야구, 풋볼을 했는데 원래는 야구선수 지망생이었습니다. 15세 때 둘째 누나인 제이미 러셀을 따라서 뒤늦게 배구를 배우기 시작했고 누나 경기를 구경하러 갔다가 배구선수로 뛰라는 권유로 델 오로 고등학교 시절부터 배구선수와 농구선수를 병행했습니다.

배구에 더 소질이 있다는 것을 깨닫고 이때부터 전념했고 2010년 Volleyball Magazine 하급생 상위 25명에 선정됐고, 2011년에는 올해의 남자 고등학교 배구 선수로 뽑혔습니다. 이후 UC 어바인에 배구 특기 장학생으로 진학해 주전 레프트로 뛰면서 2012년과 2013년 NCAA 챔피언십 우승에 기여했으니 경력에 비하면 엄청난 천재입니다.

대학 졸업 후에는 폴란드 1부 리그 MKS 벵진에서 첫 프로 생활을 시작해 이후 독일 분데스리가 베를린 리사이클링 발리스로 옮겼는데 이때부터 라이트 윙으로 포지션을 바꿨고, 2018년과 2019년 팀을 연속 우승으로 이끌었습니다.

배구 코트에서 포크볼을 구사하는 카일 러셀 서브

코로나와 와이프가 이어준 KOVO 인연

• 2021-2022 정규리그 삼성화재: 경기 32, 세트 126, 득점 915, 공격성공률 49.03%
• 2020-2021 정규리그 한국전력: 경기 36, 세트 151, 득점 898, 공격성공률 48.27%
• 2020-2021 컵대회 한국전력: 경기 5, 세트 17, 득점 99, 공격성공률 52.76%

2019-20시즌 프랑스 AS 칸에서는 리그 중단 전까지 득점 4위, 공격 성공률 47%, 세트당 서브 0.34개를 기록하던 중에 코로나19로 인해서 선수 생활에 잠시 위기를 맞았습니다. 이때 한국계 미국인인 와이프 이유하 씨 권유로 2020-21 V-리그 트라이아웃에서 전체 5순위로 수원 한국전력 빅스톰에 지명됐습니다.

한국전력 장병철 감독이 처음에는 박철우가 있어서 레프트로 쓸 계획이었지만 연습경기에서 서브 리시브에 불안한 모습을 보이기도 했습니다. 하지만 언제 그랬냐는듯 제천 코보컵대회 결승 대한항공전에서 활약해 컵대회 MVP에 올랐습니다.

정규리그 개막 후에는 상대의 집중 서브 공략을 받으며 흔들렸고 팀도 6연패에 빠졌지만, 1라운드 막판부터 살아나더니 2라운드 동안 득점 2위(공격 성공률 49.21%), 서브 1위를 기록하며 팀의 5승 1패에 기여했고 2라운드 MVP에 선정됐습니다. 하지만 봄배구 진출에 실패하면서 한국전력과 인연은 끝이 났습니다.

삼성화재가 2021-22시즌 트라이아웃 전체 3순위로 러셀을 지명하면서 다시 KOVO 무대에 복귀해 활약했습니다. 특히 12월 1일 우리카드전에서는 1세트에만 서브에이스 5개를 기록하는등 양 팀 최다 39득점으로 5세트 역전승을 이끌었습니다. 2라운드 동안 득점 2위, 서브 1위, 블로킹과 후위공격 5위를 기록해 2시즌 연속 2라운드 MVP에 선정됐습니다.

시즌 내내 케이타 50% 초반의 공격점유율로 활약했지만, 막판에 무릎 부상을 당하면서 팀을 떠났고 2022-23시즌 트라이아웃 신청서를 내지 않았고, 프랑스 리그 아라고 드 세트에서 2022-23시즌을 보냈습니다. 2023-24시즌에는 이탈리아 세리에 A1 프리즈마 타란토와 계약했습니다. 2024-25시즌 트라이아웃에서 미지명으로, 그리스 AONS 밀론에서 활약했습니다.

돌아온 코보 경력직

• 2026-2027 컵대회 OK저축은행: 경기 2, 세트 9, 득점 47, 공격성공률 53.42%
• 2025-2026 정규리그 대한항공: 경기 35, 세트 127, 득점 673, 공격성공률 50.78%
• 2024-2025 챔피언결정전 대한항공: 경기 3, 세트 12, 득점 90, 공격성공률 50.3%
• 2024-2025 플레이오프 대한항공: 경기 3, 세트 10, 득점 75, 공격성공률 52.8%
• 2024-2025 정규리그 대한항공: 경기 2, 세트 5, 득점 34, 공격성공률 46.77%

2025년 3월 8일 요스바니 에르난데스의 대체 선수로 인천 대한항공 점보스가 봄배구 해결사로 영입해 플레이오프 1차전에서는 공격 성공률 약 45%, 공격점유율 53%에 그치며 팀은 1대3으로 졌습니다. 하지만 2차전부터 살아나면서 공격 성공률 61.5%, 점유율 37.68%, 3차전에서는 공격 성공률 60%, 점유율 46.67%를 기록해 팀의 챔피언결정전 진출을 이끌었습니다.

챔피언결정전 공격점유율은 1차전 49.12%, 2차전 47.52%, 3차전 54.96%로, 공격 성공률은 평균 약 50%에 그치면서 대한항공은 3경기 모두 1대3으로 져 준우승했습니다. 시즌 종료 후 인도네시아 리그 자카르타 바양카라 프레시시에 단기 계약 외국인 선수로 합류했습니다.

2025년에는 대한항공과 재계약하면서 다시 한국 땅을 밟았고 2025-26시즌 정규리그 35경기 127세트에서 673득점, 공격 성공률 50.78%를 기록했고 서브 1위에 올랐습니다. 재밌는 것은 2025년에도 2라운드 MVP에 선정됐는데 2라운드 종료 시점 통산 공격 성공률은 55.99%였습니다.

2026년 5월 10일 외국인선수 드래프트에서 전체 1순위로 OK저축은행 읏맨에 지명되면서 V-리그에서만 네 번째 유니폼을 갈아 입었습니다. 신영철 감독은 “러셀은 좋은 서브와 높이, 파워를 두루 갖췄다. 어려운 볼을 해결하는 능력도 기대하고 있다”며 영입 이유를 밝혔습니다.

코보 레전드로 남은 8연속 서브에이스

파워 아포짓 스파이커 러셀

205cm의 키에, 스파이크 높이 358cm, 블로킹 높이 343cm의 오른손잡이 아포짓 스파이커로 콧수염 때문에 슈퍼마리오 같은 아저씨 이미지가 있지만 엄청난 근육질로 파워 스파이크와 서브를 구사하는 선수입니다. 특히 서브가 최고의 무기로 2020-21시즌과 2025-26시즌에 서브 1위에 올랐는데 1세트에서 5점 이상을 뽑기도 했습니다.

특히 2022년 2월 3일 한국전력전 2세트 8-12 상황에서 서브 타임에 8연속 서브에이스를 기록해 12-8에서 20-8까지 점수 차를 벌렸고, V-리그 최다 연속 서브에이스 기록, 최다 연속 득점 기록, 한 세트 최다 서브에이스 기록을 새로 썼습니다.

다만 파워는 좋지만 뒤늦게 배구를 시작한 탓에 체력관리가 안 되는 약점이 있고 범실이 많은 선수입니다. 이때문에 공격 점유율이 높아질 수록 성공률이 급하게 떨어지는 약점이 있습니다.

여담으로 와이프 이유하 씨가 한국계 미국인으로 경기도 양주에 있는 처가가 있어서 한국 땅이 남다른 선수입니다. 부부가 모두 야구팬인데 샌프란시크 팬인 러셀과 달리 부인은 LA 다저스 팬입니다.

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