배구선수 임동혁 프로필·역대 최연소 16세 국가대표 (연봉 수상 통계)

만 16세에 성인 국가대표팀에 발탁되어 역대 최연소 배구 국가대표 기록을 세운 배구선수 임동혁입니다.

 2017-2018시즌 V-리그 신인 드래프트 1라운드 6순위로 대한항공 점보스에 지명된 이후 장신 라이트 아포짓 스파이커로 성장 중입니다.

군대 2025-26시즌 대한항공의 정규리그와 챔피언결정전 통합우승에 기여하며 한 단계 성장하면서 한국 배구 국가대표팀 히든카드로 거듭났습니다.

역대 최연소 국가대표 임동혁 배구 스토리

초등학교 3학년 때 테니스 선수로 운동을 시작했다가 눈에 띄는 체격 조건으로 배구부 코치의 권유를 받아 배구로 종목을 바꿨습니다. 초, 중, 고를 모두 졸업한 제천 토박이로, 신백초등학교로 전학했다가 의림초등학교를 졸업했고 제천중학교와 제천산업고등학교를 거쳤습니다.

중학교 시절에는 힘든 훈련으로 운동을 그만두고 싶다는 말을 자주 할 만큼 부모님 속을 썩이기도 했습니다. 고등학교 재학 중이던 2014년 제천중학교 시절 동료들과 함께 제48회 대통령배 전국 배구대회 우승을 이끌면서 주목받기 시작했습니다.

2015년 10월 대한배구협회가 스피드 배구 구현을 위해 발탁한 유망주 13명 중 한 명으로 성인 국가대표팀에 이름을 올렸습니다. 이때 만 16세의 나이로 역대 최연소 한국 배구 국가대표 기록으로 대표팀 발탁 당시 신장은 199cm였습니다.

고교 최고의 공격수에서 프로로

고등학교 3년 내내 대표팀에서 에이스로 활약했으며, 2017년 8월 바레인에서 열린 국제배구연맹 세계 유스 남자 U19 선수권 대회에서 팀을 23년 만에 4강으로 이끌고 대회 베스트7과 득점상을 받았습니다. 같은 해 4월 미얀마 네피도에서 열린 아시아유스 남자배구선수권 8강 플레이오프 중국전에서는 서브에이스 3개를 포함해 45득점을 올리며 팀의 3대2 역전승을 이끌었습니다.

고교 졸업을 앞두고 대학 진학과 프로 직행 사이에서 고민했으나, 가정 형편을 지원해준 어머니에게 보답하기 위해 조기에 프로 직행을 선택했습니다. 2017년 10월 26일 열린 신인 드래프트에서 유력한 역대 고졸 최연소 전체 1순위 후보로도 거론됐으나 대한항공 점보스에 전체 6순위로 지명됐습니다.

대한항공의 제2의 정지석 프로젝트

대한항공은 ‘제2의 정지석’으로 육성한다는 방침 아래 고졸 얼리 드래프트로 지명했습니다. 그러나 입단 당시 팀에는 외국인 라이트 가스파리니가 있어 출전 시간이 보장되기 어려웠고, 주로 원포인트 서버로 출장했습니다.

2018-19시즌 챔피언결정전 2차전에서 가스파리니 대신 투입되어 20득점, 공격성공률 62.07퍼센트를 기록하며 인생경기를 펼치고 주목받았습니다. 2019-20시즌에는 팀이 또 다른 외국인 공격수 비예나를 지명하면서 다시 백업 역할에 머물렀습니다.

2020-21시즌을 앞두고 열린 코보컵에서 국가대표로 차출된 비예나를 대신해 라이트 자리에 들어가 활약했습니다. 고향인 제천에서 열린 대회에서 더욱 맹활약을 펼쳤고, 팀은 우승에 실패했지만 MIP를 받으며 프로 데뷔 이후 처음 상을 수상했습니다.

정규시즌에서는 12월 7일 한국전력전 29득점, 12월 12일 KB손해보험전 30득점으로 자신의 최다득점을 경신했고, 12월 18일 현대캐피탈전 20득점, 12월 23일 32득점, 이듬해 1월 15일 KB손해보험전 서브에이스 2개를 포함한 22득점 등 꾸준한 활약을 이어갔습니다.

4월 1일 정규리그 최종전 OK금융그룹전에서는 첫 트리플크라운(후위 공격 6개, 서브 5개, 블로킹 5개)을 포함해 26득점을 올려 팀의 3대1 승리를 이끌었습니다. 챔피언결정전 4차전과 5차전에서도 활약하며 생애 두 번째 우승을 경험했습니다.

코보컵 MVP와 통합우승

2021-22시즌을 앞둔 KOVO컵에서 공격성공률 1위에 올라 전년도 활약이 우연이 아님을 보여줬습니다. 하지만 에이스 정지석이 허리 통증으로 이탈하면서 공격 부담이 커졌고, 팀은 준결승에서 OK금융그룹에 패했습니다.

10월 27일 현대캐피탈전에서는 공격성공률 61.4퍼센트, 38득점으로 개인 최다득점을 경신했으나 팀은 풀세트 접전 끝에 패했습니다. 4라운드 이후 다시 팀과 함께 상승세를 타면서 가능성을 보이면서 시즌을 마감했습니다.

2022년 순천 코보컵에서는 5경기 16세트 출전, 100득점, 공격성공률 65.89퍼센트라는 기록으로 대한항공의 우승을 이끌고 대회 MVP로 선정됐습니다. 2022-23시즌 정규리그에서는 외국인 선수 링컨의 백업으로 활약하며 공격성공률은 높았으나 클러치 상황에서의 미숙함과 서브 범실이 과제로 지적됐습니다.

2023-24시즌 초반 바레인에서 열린 아시아 남자배구단 선수권 대회에서 링컨을 대신해 주전 아포짓으로 출전해 팀 득점을 책임졌습니다. 정규리그에서는 아시아쿼터 마크 에스페호에게 백업 자리를 위협받기도 했으나, 3라운드 들어 링컨의 부상으로 선발 출전 기회를 얻었습니다.

3라운드 KB손해보험전에서는 혼자 42득점을 올려 나경복, 서재덕을 제치고 국내선수 최다득점 3위에 올랐습니다. 시즌 종료 후 상무 배구단 지원서를 제출해 같은 시기 지원한 선수 중 유일한 아포짓으로 등록, 합격했고 챔피언결정전을 마친 뒤 2024년 4월 29일 상무에 입대했습니다.

한국 국가대표 배구 다크호스 임동혁

상무 복무 중이던 2025년 8월 중국에서 열린 동아시아 선수권 대회에 주전 아포짓 스파이커로 출전해 조별리그에서 몽골과 대만, 4강전에서 홍콩, 결승전에서 대만을 차례로 격파하며 우승을 차지했고 대회 MVP를 받았습니다.

2025년 10월 28일 병역의무를 마치고 전역한 이후 세계선수권에서 얻은 허리 통증의 여파로 초반 부진을 겪었습니다. 25경기에서 105득점에 그쳐 잠시 우려를 낳았지만 4라운드부터 통증이 줄면서 부진하던 외국인 선수 러셀을 대신해 출전 기회를 잡으며 회복세를 보였습니다.

12월 2일 한국전력전에서는 목 상태가 좋지 않은 러셀을 대신해 투입되어 시즌 개인 최다이자 팀 내 최다인 21점을 올리면서 팀과 함께 상승세를 타기 시작했고 결국 정규리그 우승을 차지했습니다. 챔피언결정전에서 주전 아포짓으로 출전해 준수한 공격력으로 팀의 정규리그, 챔피언결정전 통합우승을 이끌었습니다.

허수봉의 백업으로 2022년부터 국가대표팀에서 활약했지만 지금은 주전 아포짓 스파이커로 자리를 잡았습니다. 큰 신장과 체격에서 나오는 파워가 장점으로 프로 입단 이후 근력을 키우면서 한국 선수들 중에서 최고 수준이지만 오픈 공격 성공률이 낮은 것이 아쉬운 선수입니다.

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